J’en avais entendu parler depuis plusieurs années. J’en avais même eu un aperçu pour dans le crossover Star Wars Vector #1. J’avais du mal à le trouver (à un prix raisonnable) sur le marché de l’occasion… Alors, j’ai fini par me le procurer dans la réédition Panini.
J’en attendais beaucoup… et je n’ai pas été déçu ! Mesdames et messieurs, passons brièvement en revue les tomes #1 à #3 de « Star Wars Ancienne République » (SWAR), autrefois nommés et plus connus sous le nom de « Chevaliers de l’Ancienne République« .
Sommaire
Le Pitch
Nous sommes ~4’000 ans avant la naissance de Luke Skywalker.
Zayne Carrick est un padawan maladroit et assez peu sensible à la Force… Pourtant, il sera le seul survivant d’un massacre de plusieurs apprentis jedi, perpétré par leurs propres maitres. Fuyant les forces de la planète Taris, celles de l’Ordre Jedi et pris en tenaille dans la guerre qui oppose la République Galactique et les Mandaloriens, Zayne va rassembler malgré lui un petit groupe hétéroclites de marginaux aux grands coeurs.
Ensemble, ils vont riposter, cherchant à comprendre ce qui est arrivé à Zayne, mais aussi quel sombre complot se cache dans les couloirs de l’ordre de Jedi. Leur chemin les mènera autant au cœur de la République que sur la ligne de front, ainsi que dans les arcanes de la pègre galactique ou dans les sombres secrets des sciences mandaloriennes…
Une bande de marginaux qui fonctionne
Le véritable charme de l’ensemble du récit vient à mon sens de son casting. Zayne est entouré d’une galerie de personnages qui pourraient facilement sombrer dans la caricature, mais qui composent ici une sorte de famille dysfonctionnelle attachante.
Marn Hierogryph, contrebandier snivvien, apporte une énergie de petit voyou qui contraste efficacement avec l’idéalisme maladroit de Zayne. Jarael, marginale chargée de veiller sur Campeur, complète ce duo avec une présence plus mystérieuse. Campeur, technicien à moitié fou, Rohlan, mandalorien déserteur cherchant à comprendre les raisons de la guerre, LB le droide laconique ou encore Slyssk, trandoshan maladroit lié artificiellement à Gryph par une dette de vie, donnent au groupe une dynamique unique et attachante.
Cette galerie de losers magnifiques est probablement l’une des grandes réussites de l’album. Même les personnages secondaires participent à l’impression d’un Star Wars vu depuis ses marges plutôt que depuis ses institutions.
Les antagonistes sont eux aussi tout sauf classiques et leur accumulation nourrit efficacement l’intrigue. Lucien Dray, maître de Zayne et membre du trust Dray, Haazen, ancien padawan devenu conseiller (des plus intrigants !), Q’Anilia, maître Jedi aveugle, Raana Tey ou encore Adasca (en capitaine de corporation) forment un réseau d’adversaires dont les motivations ne sont pas toutes immédiatement limpides. Sans parler du scientifique fou Demagol, les mandaloriens n’étant pas en reste.
Les guerres mandaloriennes
Les guerres mandaloriennes forment une toile de fond de l’ensemble des 3 tomes. Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer au départ, le début de la guerre ne nous est pas montré, par plus que sa conclusion (ses points sont en fait traités dans les jeux vidéo KotOR et KotOR 2, qui se déroulent en parallèle). Et si les péripéties de Zayne et ses compagnons influent sur le conflit, il reste un moteur de la narration et non son objet ou son enjeux.
Néanmoins, si vous souhaitez un peu mieux comprendre ce conflit, en voici un rapide déroulé :
- En -4’000 a lieu la Guerre des Sith en particulier menée par Exar Kun. Durant ce conflit, les mandaloriens sont humiliés par la République.
- 50 ans plus tard, en représailles, ils lancent une longue et dévastatrice croisade.
- La République tente tant bien que mal de contenir l’invasion, partiellement aidée par une partie des jedi menés par Revan, nommés « Jedi Revanchistes«
- Les mandaloriens finissent pas être vaincus, mais Revan (et son apprenti Malak) sombre du côté obscur et créé un nouvel ordre Sith avant de se lancer à l’assaut de la République : c’est la seconde guerre des sith.
- Ces nouveaux Sith seront également, vaincus, notamment par un Revan amnésique et en quète de rédemption.
De (trés) nombreuses factions
Gage d’un lore détaillé et d’un scanrio qui ne sera jamais manichéen, les forces en présence dans la série sont nombreuses !
Le groupe de Zayne
Assemblage hétéroclite de marginaux, détaillé plus haut.
Les mandaloriens
Nomades guerriers au code de l’honneur très avancé, ils se déplacent dans la galaxie, proposant aux peuples conquis de rejoindre leurs corps d’armées.
A l’époque de Zayne, ils constituent une puissance réelle dans la Galaxie.
Les chevaliers mandaloriens
Groupe mineur de chevaliers jedi ayant rejoint les mandaloriens afin de combattre une « République corrompue ».
La République
Principale puissance de la Galaxie, la République galactique n’en est pas moins (relativement) jeune et encore trés imparfaite.
L’Ordre Jedi
A cette époque, les jedi sont trés indépendants de la République. Théoriquement loin des jeux politiques de la Galaxie, ils oeuvrent au service des nécessiteux avant tout, et tentent de garantir que les Sith ne réapparaissent pas.
Le Pacte
Le Pacte jedi est une cabale créée au sein même de l’ordre jedi. Pilotée par l’énigmatique Harleen, son objectif est d’empêcher à tous prix le retour des Sith, quels que soient les moyens : prophéties, trafic d’artefacts, espionnages, sabotages et même… meurtres.
Les consuls
Les consuls jedi sont des chevaliers dotés d’un don particulier dans les disciplines mentales, en particulier les visions du futur. Nombre d’entre eux sont formés par Lady Krynda, grande voyante et mère de Lucien Draay.
Adascorp
Compagnie tentaculaire issue de la planète arkhania, spécialisée dans l’ingénierie biologique et génétique. A sa tête, l’on y trouve le seigneur Adasca, capitaine d’industrie aux objectifs ambigus.
La pègre galactique
Mosaïque totalement hétérogène de nombreux gangs plus ou moins étendus et aux activités diverses : enlèvements, rançons, traffics en tous genre, vols, assassinats, contrebande…
Le Creuset
Mafia tentaculaire et organisée, spécialisée dans le trafic d’aliens et êtres humains. Ils fournissent des esclaves, des sujets pour diverses expériences interdites, mais aussi des gladiateurs ou des champions divers qui alimentent les arènes de paris.
Pourquoi lire les aventures de Zayne Carrick
Sans être un chef-d’œuvre absolu, ces « Chevaliers de l’Ancienne République » sont probablement ma meilleure lecture de comics Star Wars depuis Clone Wars.
La Force assez peu présente
Le protagoniste principal, Zayne, a beau être un jedi, il a un lien particulier et trés faible avec la Force. Ainsi, le célèbre fluide mystique de Star Wars est assez peu utilisé et ne constitue pas un ressort narratif fort – l’on est plutôt sur une magie douce dans la série.
Cela ne signifie pas qu’elle est absente : nombre de maitres jedi ou d’adeptes corrompus en usent et apparaissent d’ailleurs comme d’autant plus puissants ; notons que les artefacts Sith présentent également des pouvoirs magiques et dévastateurs. Mais encore une fois, ils permettent des noeuds narratifs, et servent l’histoire à propos.
Des compagnons hétéroclites
Déjà évoqué plus haut (mais ça vaut le coup de souligner encore), la bande constituée par Zayne est savoureuse et permet une exploration de la galaxie Star Wars comme cela est rarement le cas.
Pour les amateurs de SF du début des années 2000, ils m’ont furieusement (et à plusieurs reprise) fait penser à l’équipage de Moya dans l’excellent série TV Farscape.
Un lore foisonnant et cohérent
Bien que ne nécessitant pas de connaissance préalable particulière, Ancienne République est étroitement liée à tout le reste du Lore de Star Wars.
Il y a bien sûr le cas particulier de Star Wars Vector, le crossover qui permet de relier la série à l’époque de la trilogie originale, ainsi qu’à Star Wars Legacy. Et il y a évidement les liens avec les jeux vidéo KotOR.
Mais il y a également les liens forts avec l’origine des Sith (via le talisman de Muur, lui-même étant l’un des fondateurs de l’ordre Sith) ainsi que la Guerre des Sith (l’invasion mandalorienne, l’héritage de Maitre Arca, le sabre d’Exar Kun). L’on peut toutefois regretter que la famille Sunrider (mère et fille1) soit totalement absente du récit, alors qu’elle sont des jedi de légendes et contemporaines de Zayne Carrick.
Comme toujours, vous pouvez retrouver mes articles détaillés sur chacun des 3 tomes ci-dessous :
- SWAR #1 : le meilleur Jedi est le plus mauvais (publié le 2 septembre 2026)
- Armes et armées dans SWAR #2 (publié le 16 septembre 2026)
- Jarael au cœur d’un arc trop inégal dans SWAR #3 (publié le 25 octobre 2026)
Vous l’aurez compris, je recommande chaudement la lecture de cette trilogie (en édition Panini) qui nous fait redécouvrir la galaxie Star Wars d’une manière inédite et rafraichissante.
La série « Ancienne République » propose un 4e tome (toujours chez Panini) qui explore partiellement la Grande Guerre Galactique, 300 ans plus tard… C’est une autre histoire, que je lirai ultérieurement.
Notes de bas de page :- Notez que Vima Sunrider aurait initialement dû être l’une des protagonistes principaux du jeu KotOR.[↩]
