On distingue trois registres de langue en français :
- Le langage familier : il comprend des abus de langage, de légères fautes de langue, des contractions, de l’argot et éventuellement des injures ou grossièretés. C’est typiquement le registre utilisé à l’oral dans la vie courante et dans un cercle proche (famille, amis proches). Exemple : grailler ou bouffer.
- Le langage courant : il s’agit du français classiquement utilisé au quotidien, faisant appel au vocabulaire courant, générique et peu spécifique. Il est utilisé à l’oral ou à l’écrit, avec tous types d’interlocuteurs, ou pour de la narration sans vocation d’édition particulière. Exemple : manger ou se nourrir.
- Le langage soutenu : il désigne un haut niveau de langue; généralement réservé à l’écrit, et faisant appel à du vocabulaire précis et nuancé, et à des temps de conjugaison plus rares et liés à la narration. Exemple : se sustenter ou se repaitre.