Préambule - Il vous est fortement suggéré d'avoir lu l'article Rising Stars #1 : comics superhéroïque qui préfère (un peu) l’usure humaine au spectaculaire, car le présent article en est la suite directe.
En quelques mots
Un second acte ambitieux et mélancolique qui fait évoluer son univers de manière radicale, en s’interrogeant sur le sens du pouvoir et la responsabilité qui l’accompagne.
- Une véritable progression narrative à l’échelle de la série
- Des thématiques fortes autour du devoir, de la différence et de la responsabilité
- Une ambiance post-apocalyptique puis résolument optimiste
- L’ellipse de dix ans manque parfois de crédibilité
- Certaines révélations importantes sont traitées trop rapidement
Pitch
Ravenshadow et Poet s’associent pour mettre fin au règne de Maas Critique sur les ruines de Chicago. En effet, celle-ci y a instauré une zone de non-droit depuis une décennie, soit depuis le phénomène de la « Saute » qui a vu les pouvoirs de tous les Speciaux se décupler… Ainsi, le binôme espère redorer le blason des êtres dotés de pouvoir, afin de (peut-être, un jour) pouvoir réintégrer la société et ne plus vivre comme des parias.
Mais de son côté, ladite supervilaine dotée de deux personnalités ambitionne de se passer de l’une d’elles, au détriment de milliers de vies…
Volume 2, en 2 parties
Dix ans après les événements du premier acte, Rising Stars opère un virage particulièrement intéressant, et se découpe en deux parties consécutives mais trés distinctes :
- La première partie, centrée sur l’affrontement entre les partisans de Poet et Ravenshadow et les forces de Maas Critique dans un Chicago agonisant, évoque fortement la célèbre saga Batman : No Man’s Land (sortie quelques années auparavant). La ville en ruine devient le théâtre d’une lutte autant idéologique que physique.
- La seconde partie voit les Spéciaux embrasser leurs destinées et tenter de changer le monde… tout en se confrontant à des problématiques pragmatiques (voler ou être indestructible ne permet pas d’arrêter les conflits armés ou la faim dans le monde…).
L’ellipse de dix ans demande toutefois un effort d’acceptation. Certains changements paraissent abrupts, plusieurs évolutions auraient mérité davantage de développement… et au contraire l’on peut douter de l’interêt pour certains protagonistes d’avoir attendu 10 ans avant de se manifester. Mais cette faiblesse est largement compensée par l’ambition du récit.
Un monde en marche…
Car là où la plupart des comics de super-héros protègent jalousement leur statu quo, Rising Stars profite de son statut de comics indé pour avancer et proposer une réelle évolution dans sa saga. Ainsi, après plusieurs morts à déplorer, la seconde moitié de l’album abandonne progressivement le conflit pour explorer une question autrement plus stimulante et assez inédite à mon sens : que faire de pouvoirs capables de transformer le monde ? Dont acte : Straczynski propose plusieurs applications qui, si elles peuvent paraitre parfois naives, fonctionnent pourtant parfaitement bien dans le récit.
Cette réflexion irrigue tout le récit. Le devoir, la dette, la solitude des Spéciaux, leur différence face aux humains ordinaires 1 ou encore la recherche d’un sens à donner à ses dons sont abordés avec une sincérité touchante. L’idée poussée par Poet que les pouvoirs qui leur ont été accordés possèdent depuis le départ une logique, une complémentarité et un but apporte même une tonalité étonnamment optimiste, sans jamais faire disparaître la mélancolie qui caractérise la série.
« Craignez de mourir, tant que vous n’avez pas remporté une victoire pour l’humanité » – Horace Mann
Quelques frustrations demeurent. Le lien entre John et Randy est révélé de façon presque anecdotique alors que son set-up était pourtant présent dés les premières pages de la sagas. Les créatures mutantes introduites au début du récit restent également trop peu développées. Malgré cela, la progression des personnages et de l’univers demeure particulièrement satisfaisante.
Plein la vue
Les dessins restent d’excellente facture, toujours assez typique de l’âge de fer des comics, avec des corps hypertrophiés (tant masculins que féminins) même si l’on évite assez habilement l’hypersexualisation ou encore des costumes à la praticité discutable. Les couleurs servent habilement les combats, en particulier la manipulation d’énergies diverses. Si les compositions originales peuvent sembler moins saisissantes que dans l’Acte I (peut-être moins nombreuses ?), plusieurs doubles pages marquent durablement la rétine (exemples ci-dessus).
Avec cet Acte II, Straczynski livre un récit de super-héros atypique, davantage préoccupé par la responsabilité et l’héritage que par les combats. Une approche rare, et surtout remarquablement cohérente avec les promesses formulées dès le premier volume.
Notes de bas de page :- Sans compter les solitudes individuelles, telle que celle de Joshua.[↩]
