Un acte désigne l’une des principales phases de la narration de l’histoire. Suivant les structures employées par les auteurs, leur nombre peut varier.
En général, l’acte I expose l’ensemble de la situation initiale. Il présente les personnages : leurs motivations, leurs aspirations, leurs problématiques, mais également l’univers fictif dans lequel ils évoluent, l’époque et le point de vue adopté par le narrateur.
Voir l’article complet sur la narration en 3 actes (complété par celui traitant de structures en 4 actes et 5 actes).