Issu de l’anglais to cheat (tricher), se dit d’un élément du récit qui acquiert soudainement et sans raison des compétences, possibilités ou pouvoirs qui sont bien au dessus de ce dont il dispose habituellement. On dit souvent d’un personnage qu’il est cheaté quand il réalise des actions qu’il n’aurait pas dû réussir sans plus d’élément de compréhension ou d’explication pour le lecteur.